ثمرة الكاكاو
ثمار الكاكاو هي ثمار أشجار الكاكاو (Theobroma cacao)، وهي شجرة دائمة الخضرة تُعدّ من الأشجار المعمرة، وتنمو في المناطق الاستوائية.
الوصف
ثمار الكاكاو هي ثمار تشبه القرون، تتراوح في الطول من 10 إلى 20 سم، وتكون خضراء اللون عند النضج، وتتحول إلى اللون الأرجواني أو البني عند النضج الكامل.
القيمة الغذائية
ثمار الكاكاو هي مصدر جيد للألياف الغذائية، والمركبات الفينولية، ومضادات الأكسدة، كما أنها تحتوي على العديد من الفيتامينات والمعادن، مثل:
- فيتامين ب1
- فيتامين ب2
- فيتامين ب3
- فيتامين ب6
- فيتامين ج
- الحديد
- المغنيسيوم
- الكالسيوم
- البوتاسيوم
الفوائد الصحية
تتمتع ثمار الكاكاو بالعديد من الفوائد الصحية، ومنها:
- تعزيز صحة القلب والأوعية الدموية: تساعد المركبات الفينولية في ثمار الكاكاو على خفض مستويات الكوليسترول الضار، مما يُساعد على حماية القلب من الأمراض.
- تعزيز صحة الدماغ: تساعد مضادات الأكسدة في ثمار الكاكاو على حماية خلايا الدماغ من التلف، وتعزيز وظائف الدماغ.
- تحسين الحالة المزاجية: تساعد مركبات الثيوبرومين والنوردروفين في ثمار الكاكاو على تحسين الحالة المزاجية، وتقليل التوتر والقلق.
- تعزيز صحة الجهاز الهضمي: تساعد الألياف الغذائية في ثمار الكاكاو على تحسين عملية الهضم، وتنظيم حركة الأمعاء.
- حماية من بعض أنواع السړطان: تشير بعض الدراسات إلى أن ثمار الكاكاو قد تساعد في الحماية من بعض أنواع السړطان، مثل سړطان القولون والمستقيم.
طرق تناول ثمار الكاكاو
يمكن تناول ثمار الكاكاو طازجة، أو مجففة، أو محمصة، كما يمكن استخدامها في العديد من الوصفات، مثل:
- الشوكولا
- الكاكاو الخام
- البسكويت والحلويات
- المشروبات الساخنة
نصائح لاختيار ثمار الكاكاو
عند اختيار ثمار الكاكاو، ابحث عن ثمار ذات لون أرجواني أو بني موحد، وقوام صلب، وخلو من الكدمات.
نصائح لتخزين ثمار الكاكاو
يمكن تخزين ثمار الكاكاو في الثلاجة لمدة تصل إلى أسبوع، أو في الفريزر لمدة تصل إلى 6 أشهر.
