عاش هانز الراعي الطيب مع زوجته

عاش هانز الراعي الطيب مع زوجته البدينة والسليطة اللسان ماريشكا في كوخ صغير في أحد الأرياف الجميلة شرق أوربا ..
وفي أحد الأيام المشمسة ...
كان هانز يقود قطيعه نحو المراعي عندما لمح دخانا يرتفع من بين أحراش الغابة !!!
فترك قطيعه وانطلق مهرولا ليتحرى السبب ..
فرأى الڼار تستعر بفعل الشمس في الحشائش اليابسة على شكل حلقة ..
وقد لفت نظر هانز ثعبان صغير كان قد علق وسط حلقة النيران وهو يفح وتلوى بسبب الحرارة العالية ..
فاشفق هانز على الثعبان ومد عصاه الطويلة وسط الحلقة فأسرع الثعبان بالإلتفاف عليها ثم واصل إلتفافه حتى صعد على ذراع هانز إلى أن طوق عنقه !!!
شعر هانز بالخۏف وقال 

أهكذا تكافئني أيها الثعبان الصغير بعد أن أنقذت حياتك ... تريد أن تخنقني ..!!
وهنا وأمام دهشة هانز نطق الثعبان قائلا 
لا تخف أيها الراعي الطيب .. لن أقتلك بل أريد أن أكافئك ..
صاح هانز مذهولا 
بأمكاني فهم ما تقول !!! كيف هذا 
قال الثعبان 
أنا ابن ملك الثعابين .. ولنا القدرة على مخاطبة من نحب ومن نثق بهم فقط .
ولأنك إنسان طيب وقد خلصتني من الهلاك فجائزتي لك هي أن أجعلك تفهم لغة الحيوانات ..
ولكن أحذر أن تخبر أي مخلوق عن تلك الموهبة او كيفية حصولك عليها وإلا فإنك ستموت من ساعتك ..
وهنا قام الثعبان بغرز أنيابه في رقبة هانز وأفرز في جسمه مادة غريبة ثم تركه وانسل بين الحشائش مبتعدا ..
شعر هانز بدوار غريب فرجع إلى قطيعه وقفل عائدا الى بيته ..
فتلقته زوجته متسائلة عن سبب عودته السريعة فأخبرها أنه يشعر بالحمى جراء لدغة ثعبان ..
استلقى هانز في سريره وهو يرتجف فقامت زوجته بتدثيره ووضع الكمادات الباردة عليه إلى أن غط في نوم عميق ...
استيقظ هانز في صباح اليوم التالي وهو يشعر بالعافية والنشاط فانطلق الى عمله ..
وعند الظهيرة استلقى تحت ظلال شجرة ليستريح قليلا وهو يفكر بما جرى له بالأمس حتى اجتاحته نوبة من الضحك وقال 
يا لي من أحمق لأني اعتقدت أن الثعبان خاطبني بينما كانت مجرد هلاوس بسبب الحمى ..
وهنا ...