الألماس: معدن ثمين وفريد من نوعه

النيازك
وجد باحثو وكالة ناسا الفضائية أعداداً كبيرةً من الألماسات النانوية (بالإنجليزية: Nanodiamonds) في بعض النيازك، بحيث يتحوّل 3 بالمئة من الكربون الموجود في هذه النيازك إلى هذه الألماسات، ويُعتقد أنّ هذا الماس قد تشكّل في الفضاء أثناء اصطدامات عالية السرعة وغيرها من الأحداث القوية، وتكون هذه الألماسات صغيرة جداً وتستخدم كأحجار كريمة أو مواد كاشطة صناعية، وعلى سبيل المثال، فقد وجد باحثو سميثسونيان أعداداً كبيرةً من الماس الصغير عندما قطعوا عينةً من نيزك ألين هيلز.

الدول التي تنتج الماس
هناك سبعة دول قادت العالم إلى إنتاج الماس لمدة أكثر من عقد على مرّ الزمن، فهي تنتج ما يقارب أكثر من مليون قيراط سنوياً، ۏهم على حسب كمية الإنتاج: روسيا، وبوتسوانا، وكندا، وأنغولا، وجنوب أفريقيا، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، وناميبيا، وهناك مجموعة دول أخړى تنتج أقل من مليون قيراط سنوياً وتقل سيطرتهم على السوق عن المجموعة السابقة، ۏهم على حسب كمية الإنتاج: أستراليا، وغانا، وغينيا، وغيانا، وليسوتو، وسيراليون، وتوغو، وزيمبابوي.

جودة حجر الماس

طوّر معهد الأحجار الكريمة في أمريكا طريقة موحّدة لتقييم جودة حجر الماس، وعُرفت الطريقة باسم The 4Cs of Diamond Quality، وتعود ال 4Cs إلى العوامل الآتية: اللون (بالإنجليزية: color)، والقطع (بالإنجليزية: Cut)، والوضوح (بالإنجليزية: Clarity)، ووزن القيراط (بالإنجليزية: Carat Weight)، حيث يتم تحديد جودة ونوعية حجر الماس من خلال هذه العوامل الأربعة كالآتي:

•  اللون : إنّ الماس عالي الجودة يتراوح لونه بين الأصفر وعديم اللون، إلا أنّ الماس عديم اللون أكبر قيمةً ويعتبر الأعلى سعراً، كما أنّ هناك فئة من أحجار الماس تزداد شعبيتها شيئاً فشيئاً وهي الأحجار الملونة بألوانٍ كالأحمر، والوردي، والأصفر، والأرجواني، والأزرق، والأخضر، والبني، وقيمة هذه الأحجار تحدد بناءاً على كثافة اللون ونقائه وجودته.
•  الوضوح : إنّ الماس المثالي يكون خالٍ من الكسور والشۏائب والجسيمات الڠريبة داخله؛ فهذا ينقص من مظهر الحجر، بالإضافة إلى التداخل مع عبور الضوء من خلال الحجر، وعند تواجدها بكمياتٍ كبيرةٍ، وألوانٍ داكنةٍ، وأماكنٍ أو أحجامٍ واضحةٍ، سيقلل من جودة الحجر وخفض قيمته بالإضافة إلى التقليل من قوة الحجر نفسه.
•  القطع : إنّ ما يحدد مظهر الماس هو الحرفية المستخدمة في قطع الماس بالإضافة إلى جودة التصميم، كما أنّ زوايا القطع ونسب التصميم ونوعية التلميع تحدد مظهره وتألقه وتلألؤه وانبعاث النور منه، فحجر الماس المثالي يكون مصقولاً جيداً، بالإضافة إلى تساوي حجم الأوجه، وتطابقها بالشكل، كما أنّ حواف كل وجه يتطابق تماماً مع حواف الأوجه المجاورة.
• القيراط : إن الماس يُباع عادةً بوحدة القيراط الذي يساوي 1/5 غرام أو 1/142 أوقية، وكلما صغر حجم الماس يقل وزنه بالقيراط، وذلك لأن الأحجار الصغيرة متواجدة بكثرة، أما الأحجار الكبيرة فهي نادرة جداً.